JJ.OO. Seúl 88

Los Juegos Olímpicos de Seúl fueron un gran reto para TVE, era el gran evento deportivo de la temporada y suponía un enorme esfuerzo humano pero, sobre todo, técnico. Los satélites fueron los verdaderos aliados de todas las televisiones europeas y americanas. Hay que tener en cuenta que entre España y Corea del Sur hay unos 10.000 km de distancia (en línea recta) y ocho horas de diferencia horaria, en definitiva, todo eran complicaciones. Para esa cobertura la tele pública tuvo que organizar su "propia área técnica en el IBC (International Broadcast Center) donde se dispuso de 240 metros cuadrados con un estudio completo y 18 posiciones de comentaristas, contratados a la UER (Unión Europea de Radiodifusión)" según se contaba en el Anuario interno de 1989. 

Matías Prats desde Seúl dando paso a una de las retransmisiones

Además de las imágenes oficiales, TVE personalizó las transmisiones con su propia señal en la residencia de los atletas españoles y en la línea de llegada del Estadio Olímpico y también disponía de cinco equipos ENG para realizar reportajes y entrevistas. Todo un despliegue. Las imágenes se enviaban desde Seúl a Torrespaña por línea directa entre dos satélites, uno sobre el océano Índico y otro sobre el Atlántico. El primero remitía la señal a Canadá que la rebotaba al segundo que la reenviaba a la estación de seguimiento de Buitrago, a unos 80 km de Madrid. Después había que encomendarse a Santa Clara, patrona de TVE, para que no hubiera fallos en ese dispositivo. 

Ramón Trecet, Elena Sánchez y María Escario en el set de Seúl 88

Desde el 17 de septiembre al 2 de octubre los espectadores españoles pudieron ver casi 300 horas de contenido sobre estos Juegos, desde los programas especiales a las competiciones deportivas, con especial relevancia de aquellas con presencia patria, claro. La mayor parte del seguimiento se ubicaba en la Segunda Cadena en dos turnos. El primero comenzaba a la una de la madrugada y se extendía hasta las 15 h bajo la dirección del veterano Joaquín Díaz-Palacios y con Olga Viza, María Escario y Matías Prats ante las cámaras, un trío de presentadores de auténtico lujo que, además, sigue en activo. La segunda parte se iniciaba a las 21 h y finalizaba a la una. Este espacio dirigido por Sergio Gil (de la Escuela de Barcelona) y con Elena Sánchez (actual Presidenta de RTVE) y Ramón Trecet (especialista no sólo en deporte sino también en música) se centraba más bien en reportajes y entrevistas mientras que el anterior incluía retransmisiones, comentarios y análisis. Por último, desde las las 15 h y durante media hora Miguel Vila (otro clásico que se había iniciado en el infantil "La casa del reloj"), se encargaba de resumir la jornada de los deportistas españoles pero desde un estudio de Torrespaña. 

Unas 120 personas dirigidas por Juan R. Mediavilla se trasladaron a Seúl para cubrir estos JJ.OO. y, además de los habituales profesionales especializados en deporte se contó con trabajadores de los Centros Territoriales. Entre los comentaristas desplazados podemos destacar a gente tan reconocida y admirada como Paloma del Río (se encargó de comentar hípica, gimnasia, y tenis de mesa) Pere Barthe (baloncesto), el recientemente fallecido José Ruiz Orland (natación, waterpolo y saltos), José Ángel de la Casa (fútbol y atletismo), Gregorio Parra (atletismo) y Esperanza Solano (gimnasia). Los presentadores Olga Viza y Matías Prats también estuvieron en el puesto de comentarista (gimnasia y tenis respectivamente). 

Una representación del equipo de TVE en Seúl 88 junto al alcalde de Barcelona, Pasqual Maragall, tras recoger el Premio Ondas

TVE también se sintió especialmente orgullosa de su apartado gráfico, muy novedoso para la época, sobre todo de la cabecera grabada en el plató de Esplugas (Barcelona) usando la rotoscopia, es decir, filmando, en este caso, a un lanzador de disco y usando esa imagen como referencia para reconstruirlo en 3D. Las referencias estéticas eran la Grecia clásica y el robot de la película de Fritz Lang "Metrópolis". 

El gran esfuerzo de TVE fue reconocido con el Premio Ondas al año siguiente.

Gaby, Fofó y Miliki

Gaby, Miliki y Fofó, el trío original e inimitable de Los Payasos de la Tele

Esta semana se ha celebrado en los medios el centenario del nacimiento de Fofó, que vino al mundo el 8 de enero de 1923 con el nombre de Alfonso Aragón Bermúdez. Ese homenaje (poca cosa para uno de los artistas más queridos de nuestro país y de América Latina) ha servido para rescatar de nuestra memoria los buenos ratos que junto a sus hermanos Gaby y Miliki (Gabriel y Emilio Aragón) hicieron pasar a los niños españoles desde 1973 hasta la prematura muerte de Fofó el 22 de junio de 1976. Pero la saga había crecido ante las cámaras, Fofito, hijo de Fofó, ya había debutado en TVE y poco después llegaría Milikito, el hijo de Miliki y, ya en los 80, Rody, Rita Irasema... Hasta 1995 fueron una presencia constante en la tele y en todas las grandes cadenas. 

Miliki, Gaby, Fofó y Fofito rodeados de cientos de niños

Cuando TVE fichó a los hermanos Aragón en 1973 para un programa de verano que se titularía "Los Payasos" y que se emitiría diariamente a la hora de la siesta, 15.30 h, nadie pensaba, ni los jefes de la Casa ni los propios clowns, que sería el inicio de una larga y fructífera colaboración. Ellos estaban triunfando en México, como antes lo habían hecho en Argentina, Puerto Rico, Miami y Cuba donde fueron pioneros de la primera emisora en español del mundo, Unión Radio TV Canal 4 de La Habana ¡en 1949! No sólo conocían bien el medio televisivo en emisoras hispanoamericanas, en 1957 habían actuado en el popularísimo show de Ed Sullivan de la CBS para una audiencia estimada de 11 millones de espectadores. Su deseo era volver a España desde hacía un tiempo a pesar del enorme éxito que tenían en sus programas de televisión en emisoras de distintos países, el cine y sus actuaciones en teatros. Una charla informal con un diplomático fue la que desembocó ese primer contrato español. 

Gaby, el hermano mayor, observa a Miliki y Fofó en su famoso dúo de la guitarra

"Los Payasos" se emitían dentro del contenedor "Con vosotros" presentado por María Luisa Seco e inmediato predecesor de "Un globo, dos globos, tres globos". Comenzó el 19 de junio del 73 realizado por Manuel Ripoll (que había debutado como actor en "Escala en HI-FI" donde conoció a la que sería su mujer, Concha Cuetos, la Lourdes de "Farmacia de guardia"). El triunfo fue inmediato y TVE se apresuró a firmar un nuevo contrato de un año pero antes tenían que retomar otros compromisos. Su retorno a la pantalla española se produjo el lunes 5 de noviembre, de nuevo con un espacio diario pero los Aragón fueron previsores y firmaron esa periodicidad sólo para los tres primeros meses. "Fue un acierto pues de haber permitido continuar con emisiones diarias nuestro programa no se hubiese mantenido en pantalla durante once años" reflexionaba Emilio Aragón "Miliki" en su libro "Recuerdos" (Ediciones B, 1996). Ese fue el comienzo de "El Gran Circo de TVE", el espacio que los catapultó a la estratosfera de la fama. Se mantuvo, con ciertas ausencias, hasta el sábado 1 de octubre de 1983. Después llegarían otros programas, otras cadenas, separaciones, nuevos dúos... 

Fofito, Miliki, Fofó y Gaby

Los comienzos en TVE no fueron fáciles, los Payasos venían acostumbrados a unas facilidades que aquí no tuvieron en principio. Contaba Miliki en el libro citado: "Nuestros primeros días de plató fueron horribles. Hay que entender que veníamos de América donde las productoras y emisoras de televisión nos cuidaban y a veces mimaban, yo diría que en exceso. Al encontrarnos de pronto con unos equipos humanos tan poco receptivos nos creaba situaciones dolorosas que soportábamos estoicamente por la simple razón de que 'esta era nuestra tierra'. La múltiple función de escritores, directores e intérpretes que desempeñábamos no era bien comprendida entonces". Reflexionaba un poco antes que estaban pagando treinta años de ausencia. La primera vez que pidieron 300 niños de público la producción montó en cólera pero poco a poco los responsables televisivos se dieron cuenta de que estos tres personajes eran, ante todo, unos profesionales curtidos en el medio y que sus peticiones tenían sentido. Y se hizo evidente el primer día que esos niños del estudio se desgañitaron respondiendo al ¿Cómo están ustedes? y coreando a grito pelado las canciones que se hicieron populares en apenas unas semanas. 

Se avecina catástrofe en una de las Aventuras de los Payasos de la Tele

El Estudio 2 de Prado del Rey al principio, una carpa en el exterior de esas instalaciones y, más adelante, los Estudios Roma (hoy Mediaset) fueron la casa de estos entrañables animadores. Jesús Yagüe, Miguel Ángel Román, Ricardo Arias, Pierre Baldie y Juan Villaescusa fueron realizadores de las sucesivas etapas de un circo que tenían tres patas fundamentales: los chistes y canciones de los tres hermanos, las actuaciones circenses de otros artistas y las Aventuras que se desarrollaban como sketches en decorados ad hoc y que siempre acababan en desastre, generalmente para el pobre Fernando Chinarro, actor secundario que con los años se convirtió en uno más de la familia. La fórmula estaba ya muy ensayada en su paso por Hispanoamérica y aquí terminaron de engrasarla. En los programas especiales durante las vacaciones, "Cantar y reír" en las Navidades, se añadían juegos y concursos para la chavalada presente en el plató. 

Fofó a mediados de los setenta

Y de repente, el drama entre tantas risas. En 1976 a Fofó le diagnostican un tumor cerebral que resulta ser benigno. Es operado y poco después aparece en "Directísimo" para contarle a Íñigo que todo ha salido bien y que ya está trabajando en su regreso (podéis verlo aquí). A muchos les sorprendió verlo sin su peluca, sin el sombrero, sin la nariz de masilla color carne. Unas semanas más tarde, el 22 de junio, falleció por una hepatitis provocada, al parecer, por una transfusión de sangre sin analizar. Tenía 53 años. Dos días después, mostrando una profesionalidad típica del mundo artístico, sus hermanos y su hijo Fofito grabaron un mensaje para su audiencia "Estamos preparándolo todo y estamos aquí nada más que por vosotros, los niños españoles, a los que queremos ver siempre sonrientes (...) Hay una cosa muy importante que queremos deciros: Fofó está muy contento, está muy feliz. No está aquí con nosotros porque en el cielo hay muchos niños que lo esperaban y él, voluntariamente, se ha ido al cielo a cantar canciones". Al final del mensaje el equipo técnico reacciona con un aplauso (está disponible en este enlace). A partir de aquí comenzaba una nueva historia para los Payasos de la Tele. 

Hoy Fofito sigue recorriendo el país con su Circo acompañado de su hija Mónica Aragón (a la que muchos conocimos en "Club Disney en los 90). La saga Aragón continúa. 

"El Gran Circo de RTVE" sigue siendo un "happy place" que diría un hipster, o sea, un lugar feliz en el que refugiarse. Muchos de sus programas están en la web de Archivo RTVE. 

Tele-Europa

Jaime Ruiz de Infante, Elke Widmayer, Penelope Eades e Isabel Tenaille en "Tele-Europa"

A finales de los ochenta el turismo estaba más que asentado en nuestro país, especialmente en verano que era cuando llegaban extranjeros a disfrutar de nuestra costa, con buen tiempo asegurado en el Levante, Andalucía y las islas. Lo del norte era (y sigue siendo a pesar del cambio climático) una lotería. El turismo rural aún estaba por inventar (al menos tal y como lo conocemos hoy). La tele no era ajena a esta circunstancia y de la misma manera que organizaba programas "fresquitos" para las noches estivales (generalmente grabados cuando el tiempo era más fresco literalmente), series más intrascendentes, juegos en el exterior para la chavalada y retraso del prime time (nada que ver con lo que sufrimos hoy en día), a los que regían TVE en 1988 se les ocurrió que, como servicio público que es, debería ofrecer un informativo para los veraneantes foráneos. Así nació una iniciativa que presumía de ser única en el continente, "Tele-Europa". 

Pensando en los cincuenta millones de turistas que solían visitar nuestro país en esas fechas, comenzó este ambicioso proyecto el 1 de julio del 88 y finalizó el 15 de septiembre. Ambicioso en cuanto a la idea, no en cuanto a medios. "Tele-Europa" era un informativo de media hora que se emitía a las 12.30 h de lunes a viernes en la UHF (TVE-2) antes de la programación de los Centros Territoriales. Dirigido por Jaime Ruiz de Infante, la principal característica es que se emitía en tres idiomas: francés, inglés y alemán y su estructura estaba supeditada a eso precisamente así que se dividía en tres bloques, uno por cada lengua, de unos siete minutos de duración cada uno. Las cadenas Antenne 2 (Francia), ITN (Reino Unido) y ZDF (Alemania) enviaban a Torrespaña vía satélite las noticias más importantes de sus informativos de tal manera que sus paisanos no se sintieran desinformados mientras estaban fuera de su país. Hay que entender que hablamos de una época en la que no estaba generalizada la tele por cable ni satélite ni, por supuesto, internet de tal manera que si querían estar informados de lo que sucedía en su lugar de origen tendrían que comprar un diario extranjero en el kiosko y, en general, solían llegar con un día de retraso (dependiendo de la zona turística, claro). 

No era mala idea, pues, este noticiario con un resumen de lo más importante y contando en su propia idioma. Tres presentadoras se encargaban de dar paso a esas noticias: Elke Widmayer en alemán, Penelope Eades en inglés y nuestra Isabel Tenaille en francés, idioma que dominaba y que le permitía ser la "estrella" de este programa para la audiencia española que, literalmente, flipaba con las múltiples cualidades de esta comunicadora sin par (como el Cola-Cao). En realidad, lo que era sorprendente es que una de las más reconocidas y queridas figuras de nuestra pantalla estuviera relegada a un informativo pensado para los de fuera, por muy interesante que fuera el proyecto. En el caso de sus compañeras, la alemana Elke estaba asentada en España donde había participado en series desde los setenta como "Cuentos y leyendas" o, ya en los ochenta, "Páginas de sucesos". Aquel mismo año del programa también había intervenido (siempre en pequeños papeles) en la película "Jarrapellejos". Penelope es traductora y en 1988 había sido nombrada directora de emisiones en lenguas extranjeras en Radio Exterior de España (de RNE), puesto en el que se mantuvo hasta 1995. En esa misma emisora dirigiría "España, parada y fonda" Ruiz de Infante que también fue jefe del servicio de documentación de TVE. 

"Tele-Europa" tuvo cierta repercusión en su momento pero no repitió en siguientes temporadas. Más adelante llegarían otros informativos con vocación europeísta como "Euronews" en 1993.