50 años del estreno de "Galas del Sábado"

Era un 12 de octubre, año 1968. Comienza un nuevo programa nocturno, según la careta de presentación su nombre es "Gala del Sábado" pero unos segundos después Joaquín Prat nos da la bienvenida a "Galas del Sábado", en plural. Está acompañado de una bellísima Laura Valenzuela. Él acaba de dejar "Un millón para el mejor" en manos de José Luis Pécker. Era el concurso de más éxito del momento pero su director, Fernando García de la Vega, tenía en la cabeza un nuevo formato y quería que Prat estuviera al frente. Para acompañarlo se decidió por Laura que acaba de retornar a la tele con un musical que no había tenido el éxito esperado a pesar de contar con el respaldo de una fuerte campaña institucional, "Contamos contigo". Entre ambos surgió inmediatamente la química y hoy, 50 años después, celebramos el nacimiento de uno de los programas más recordados de la historia de TVE y la formación de un dúo televisivo irrepetible. 

No fue casual que este espectáculo se iniciara un 12 de octubre, tal y como decía ya en la presentación Joaquín "respetando la festividad tan importante para toda América y España como es el Día de la Raza (sic), Día de la Hispanidad, vamos a dedicar nuestro programa a un recorrido por toda Hispanoamérica" y "por un trocito de España también" apostillaba Laura. Por un decorado sobrio pero que ya apuntaba ciertas licencias escénicas que más tarde serían el sello del show (como un espacio circular y una especie de ventana, casi como un monitor de televisión, para los presentadores) actuarían esa jornada algunos de los más conocidos cantantes de países como Argentina (Atahualpa Yupanqui), México (Tito Guizar, Los Arribeños), Cuba (Los Rivero) o Paraguay (Los 4 de Tauro). 

El trocito de España al que se refería Laura al inicio era, nada más y nada menos, que Marisol que anunciaba película para diciembre con Jaime de Armiñán como guionista y director ("Carola de día, Carola de noche") y que ofreció un popurrí con algunas de sus canciones más populares (Cabriola, Estando contigo o Corazón Contento) y presentó otras de sus películas mas recientes como "Colores". Esta bellísima actriz y cantante, todo una estrella de nuestro star system, se convertiría en algo así como el amuleto del programa porque aparecería unas cuantas veces más a lo largo de sus dos temporadas en antena. En aquella primera emisión también se presentó a cuatro jóvenes solistas pop que cada semana interpretarían en exclusiva para TVE temas que estaban teniendo éxito en listas de ventas de todo el mundo pero que todavía no tenían su versión patria. Eran Ana Kiro, Gelu, Santy y Joaquín Gasa que consiguieron una gran popularidad nacional (aunque efímera) gracias al programa. Kiro se convertiría décadas más tarde en una de las primeras estrellas de la tele autonómica gallega. 

Y para finalizar un momento que hoy resulta de lo más kistch: Laura y Joaquín recuerdan que además del "Día de la Raza y la Hispanidad" en América, en España se celebra el Día del Pilar. De repente, sin previo aviso, empiezan a entonar aquello de "Aragón, las más hermosa..." y la cámara va acercándose hasta enfocarlos en un primer plano que nos permite ver unas sospechosas pecas (¿fruto del maquillaje quizás?) en las mejillas de la presentadora. 

Por sorpresa (para el espectador, claro), se ilumina el fondo, se abre el plano rápidamente y un grupo folklórico aragonés baila la famosa jota. Los presentadores "no pueden evitar" unirse al cotarro después de haberse descalzado. Esto puede hacernos gracia hoy pero que en 1968 los conductores de un programa se animaran a bailar o a cantar con sus invitados era considerado casi un pecado por los gerifaltes. En la Casa no querían "estrellas", preferían locutores muy encorsetados. Por eso esta pareja triunfó, porque gracias al buen criterio de los directores Enrique de las Casas y García de la Vega, se desprendieron de toda afectación y disfrutaron haciendo disfrutar. No es poca cosa. 

"Galas del Sábado" fue evolucionando y hasta 1970 recibió a algunos de los cantantes más famosos de la época. Poco a poco el humor se hizo hueco y en su decorado debutaron Tip y Coll. Estéticamente fue el show más moderno de finales de los sesenta y por eso su estela es alargada. Su intento de revival en los 90 con el propio Prat y Miriam Díaz Aroca ( y después con María Vidal y Paco Valladares) fue un fracaso y es que, a veces, los recuerdos es mejor no tocarlos. 

12/10/68

Las dos primeras locutoras

El pasado domingo se celebró el 56º aniversario del inicio de las emisiones regulares de TVE, una fecha curiosa puesto que eso ocurrió en 1956, 56 años de aquel 56. 40 años más tarde (cuánto número) las dos primeras chicas de la tele reaparecieron juntas en la gala "Brindemos por los 40" presentada por Ana Obregón, Matías Prats, Isabel Tenaille y Bermúdez (de la que hemos hablado aquí).

En aquel decorado telecinquero (no en vano producía Lazarov) ubicado en la Ciudad de las Artes y las Ciencias de Valencia (alguien ganaría algo por conseguir que se organizara allí el evento, llamadme desconfiado) Blanca Álvarez y Laura Valenzuela apagaron las velas de aquella tarta de corchopán.

Laurita es, oficialmente, la primera locutora de TVE. Ni siquiera sabía lo que era la tele cuando le ofrecieron presentar aunque sí había rodado algún anuncio publicitario, desfilado en pases de modelos y en aquel momento era representante de una empresa de martillos pilones así que de "vender el producto" algo sabía. Aquella primigenia etapa televisiva duró muy poco, enseguida se pasó al cine aunque volvería a finales de los 60 para triunfar con "Galas del sábado" y Eurovisión, en los 90 para fracasar con "Las mañanas de la Primera" y "Entre tú y yo" (entre medias su paso por Telecinco y su frustrado fichaje para "Waku Waku"). Hoy se mantiene en enviable forma física y contando cómo era el Paseo de la Habana siempre que se lo preguntan.

Blanquita Álvarez tuvo una carrera más estable en la Casa. Presentó y dirigió de todo excepto informativos. Fue pionera en programas médicos y como directora del departamento de infantiles importó "Barrio Sésamo" y consiguió que se grabara aquí versión patria. No fue la única jefatura que ostentó a lo largo de su carrera, tema del que ya hemos hablado en este blog en varias ocasiones. Falleció en 2000 así que aquella imagen del 96 que hoy recordamos es, desgraciadamente, irrepetible.

Un Galas del Sábado a lo Mingote

Merece la pena que ampliemos la información sobre el programa de "Galas del Sábado" que mencionábamos ayer cuyos decorados estaban diseñador por Antonio Mingote, una delicia visual en una época en la que los experimentos no se hacían con gaseosa en aquella tele tan atrevida estéticamente (quizás una de las pocas cosas en la que podía ser audaz).

Aquella emisión no se planteaba como un programa cualquiera, con presentación del artista, actuación y vuelta a los conductores del espectáculo. Era un especial en el que Joaquín Prat como detective privado intentaba reconstruir los hechos que habían llevado la Gala a un pueblo perdido.
Un personaje de paleto encarnado por Andrés Pajares confesaba que había secuestrado a los invitados del día para llevárselos a su aldea y promocionarla. Así veíamos como todos viajaban en un autobús rural mientras cantaban animosas tonadillas.

La mismísima Laura Valenzuela también se encontraba en aquel grupo pero como buena profesional intentaba buscar el lugar adecuado para realizar el programa así que negociaba con unos Tip y Coll un tanto catetos para que le prestaran su corral.
Los dibujos de Mingote servían para unir las diferentes partes del programa y en ocasiones esas ilustraciones se hacían realidad.
El director y realizador Fernando García de la Vega conseguía una estética de lo más original para un programa de música y humor que en aquel 1969 ya estaba experimentando con formatos más innovadores tras una primera etapa más convencional.
Incluso la orquesta del programa, comandada por Rafael Ibarbia (uno de los directores habituales en Eurovisión representando a nuestro país), se vestía para la ocasión con figurines que recordaban a la vestimenta de los peresonajes de Mingote.
Finalmente se conseguía acondicionar el corral praa ofrecer las actuaciones musicales desde allí y sacar el programa adelante. No se puede decir que los guionistas de "Galas del Sábado" no se estrujaran la cabeza...

Galas del Sábado

En 1968 Laurita Valenzuela vuelve a TVE casi 9 años después de haberla dejado para emprender una carrera cinematográfica y tiene la suerte de ser elegida por Fernando García de la Vega como pareja de Joaquín Prat para el programa estrella de la temporada 1968, "Galas del Sábado".
Prat y Valenzuela consiguieron complementarse a la perfección y sus chanzas previas a las actuaciones los hicieron tan populares que aquellos años se hincharon a bolos por toda España, a premios y a un reconocimiento general de la audiencia. Durante mucho tiempo buena parte del público pensó que estaban casados, tal era su complicidad.
Fernando García de la Vega, uno de los maestros de las variedades en TVE, creador de "Escala en HI-FI", fue el director y realizador de estas galas sabatinas en las que la orquesta del maestro Ibarbia también estaba muy presente. La fórmula no era novedosa: música y humor, lo que sí era diferente era la forma de presentarlo, en un tiempo en el que nuestra tele no era precisamente glamourosa consiguió convencer a los espectadores de que los estudios de Prado del Rey eran algo así como un teatro de primerísima categoría en toda Europa porque, y eso es cierto, contrataban a los mejores.
Grupos nacionales como Los Brincos o solistas italianos, franceses, bandas americanas... todos tenían cabida en el programa y en cuanto al humor Tip y Coll se estrenaron como pareja aquí precisamente. En la primera temporada había un decorado fijo (el de la foto superior) pero a partir de 1969 se cambiaba cada semana y poco a poco García de la Vega fue ensayando nuevas formas de presentar las actuaciones.
Las galas de García de la Vega-Valenzuela- Prat- Ibarbia duraron dos años, los justos para que se quedara en el recuerdo de la audiencia y para ser una referencia indispensable en el archivo musical de 1968 a 1970.

Joaquín Prat, el comunicador completo

Pocos presentadores españoles han alcanzado la popularidad y el respeto que consiguió Joaquín Prat. Supo combinar radio y televisión, entretenimiento con dignidad, diversión con elegancia, don Joaquín es el ejemplo perfecto de lo que debe ser un comunicador.

Desde su fichaje para presentar Un millón para el mejor desde los estudios de Miramar en Barcelona su carrera televisiva está plagada de éxitos. Con aquel programa se convirtió en un hombre popular que sabía ceder el protagonismo a concursantes excepcionales como la de la foto, Rosa Zumárraga.

El mismo creador del programa Un millón pensó que era el adecuado para un nuevo formato, Galas del Sábado, que suponía la vuelta a TVE de Laurita Valenzuela y que fue un éxito rotundo. Se convirtieron en la pareja de moda y tal fue su química durante los dos años que estuvieron al frente del programa que muchos pensaban que estaban casados.

Y después de Galas presentó magazines diarios, semanales, concursos como Cambie su suerte (donde Rocío Jurado lució aquel escote que tuvo tantas críticas), ómnibus de horas y horas, retransmisiones de Eurovisión, de las fallas... y la radio, siempre la radio.

Y cuando todo el mundo pensaba que Prat ya había finalizado su carrera televisiva, apareció El precio justo y volvió a batir récords de audiencia. Hasta el final de su vida estuvo trabajando, en la radio y en la tele con el concurso diario ¿Cómo lo véis?

Sin duda, Prat se merece un homenaje.