"Juegos de sociedad", el primer late night de TVE

Inka Martí dando la bienvenida a los espectadores en la primera emisión de "Juegos de sociedad"

La semana pasada celebramos los 30 años de la ceremonia de inauguración de los Juegos Olímpicos de Barcelona 92, un auténtico reto televisivo como no había tenido antes la tele pública pero no debemos olvidar otros desafíos que llegaron de forma colateral a ese gran evento. El 26 de julio de aquel año, un día después de esa jornada histórica, TVE1 estrenaba su primer late night diario. "Juegos de sociedad" comenzaba a las 23.40 h y no tendría un horario fijo, dependía del programa, serie o película del prime time. Se trataba de un experimento dirigido por el añorado Joan Ramón Mainat y presentado por Inka Martí. ¿Y qué tenía de prueba ese programa? Nos remitimos a las palabras del director al diario "El País" el día del debut: "Intentaremos mostrar la intensa actividad que se vivirá en Barcelona durante los Juegos y para conseguirlo no nos hemos ceñido a un sólo género. El espacio tendrá contenidos informativos, humor, entrevistas y reportajes y con todo ello moldearemos día a día la idea del programa". 

Inka Martí y Pilar Eyre en el elegante decorado de Paco Justel para "Juegos de sociedad"

En definitiva, se trataba de mostrar el ambiente de la Ciudad Condal durante la cita olímpica pero no desde el punto de vista deportiva, sino del "social", de ahí su título. La periodista y escritora Pilar Eyre era colaboradora fija y sus crónicas llenas de ironía (y un punto de causticidad) se convirtieron en la sección favorita del espectador según le decía el propio Mainat.  En conversación telefónica me contaba hace unos días que "Mainat era un genio, con una mirada sabía calibrar qué funcionaría y lo que no. Sobre la marcha alargaba espacios y los acortaba. A mí me decía que tenía que contar anécdotas porque era lo que funcionaba, incluso mejor que los grandes invitados." Joan Ramón fue uno de los directivos más creativos y valientes de TVE Cataluña así que no es de extrañar que se atreviera a lanzar un programa con un bajo presupuesto y con una ambición tan grande. En declaraciones a la periodista Silvia Díaz para la revista "Tele-Indiscreta" en esas semanas, Inka Martí reconocía: "Cuando Mainat me propuso presentar `Juegos de sociedad´ le dije que sí sin acabar de oír de qué iba el proyecto. Porque era él me lancé con los ojos vendados".

En esa misma entrevista  la presentadora aseguraba: "Significa para mí un nuevo desafío y aunque me estoy acostumbrando a los retos, siempre tengo miedo ante algo nuevo. Eso debe ser cosa de catalanes. Siempre afronto lo nuevo con prudencia. Sin embargo, me estoy divirtiendo. Mi equipo es maravilloso, todos hablamos el mismo lenguaje y creo que se trasluce en pantalla. Además, nos reímos un montón, a pesar de irnos a dormir a las 5 de la madrugada para volver a empezar al día siguiente. Tal y como soy yo, trabajo todas las horas que hacen falta y eso significa mucha caña". Su compañera Pilar Eyre sólo tiene buenas palabras para la comunicadora: "Inka era fenomenal, guapísima, con unos recursos increíbles y, además, conocía a todo el mundo." Martí había presentado esa temporada "Peligrosamente juntas" con Marisol Galdón y desde su debut en el 86 en "Momentos", había mostrado su versatilidad en concursos como "Hablando claro" o "Aventura 92" (con De la Quadra Salcedo) o magazines como "Tal cual" y su edición veraniega. Tras este magazine nocturno presentaría un noticiario en La 2, "El informe del día". Abandonaría el mundo televisivo, según su misma confesión a "El Periódico", por un episodio de acoso. Desde entonces se dedica a la fotografía y la edición. 

Julia Otero en animada conversación con dos grandes de la escena: Núria Espert e Irene Papas

El programa competía con otro de similares intenciones pero formato más clásico, "Jocs de nit" con Julia Otero en TV3. La diferencia estribaba, sobre todo, en el presupuesto. Otero contaba con el apoyo total de la cadena y con un amplio equipo. En un amplio decorado que representaba simbólicamente un estadio, Julia recibía a invitados como Arnold Schwarzenegger o a Núria Espert charlando con Irene Papas codo con codo. En "Juegos de sociedad" tenían que improvisar diariamente para convencer a grandes personalidades a acudir al estadio, "siempre al filo de la navaja" me recordaba entre risas Pilar Eyre. La famosa periodista se hizo consciente enseguida de que "tenía dos posibilidades: ir a las cosas oficiales a las que nos invitaban o ir a los otros sitios. Me di cuenta de que el centro neurálgico era el Hotel Princesa Sofía y ahí me enteraba de todo. Me acuerdo de un día que me encontré allí con los Duques de Alba mientras yo comía y Jesús Aguirre ya no tenía casi relación con su familia ni con su mujer, estaba casi apartado. Le invité al programa porque era así como teníamos que captar a los invitados, todos los otros iban con Otero. Total, que vino y, mientras llegaba su intervención, estábamos en la sala de espera viendo en el monitor a Regina dos Santos y Paquito Clavel hablando de las bolas de una y de otro y haciendo juegos de palabras y Aguirre con cara de 'quiero irme de aquí' y yo diciéndole: '¿quieres una copa? ¿un bocadillo?'.  Al final se quedó a la entrevista y me confesó que había pensado en irse pero había dado su palabra y tenía que cumplirla."

Pilar Eyre contándole alguna jugosa anécdota a Inka

Eyre rememora aquella etapa con un sentimiento agridulce, su madre estaba en la recta final de un cáncer. Se había ido unos días a Francia cuando en una de sus llamadas diarias a su padre (recordemos que no existían los móviles aún) le informó de una llamada de TVE para colaborar en un programa diario sobre los JJOO y cómo estaban cambiando Barcelona. "A tu madre le haría ilusión", le dijo. Aceptó. "Vivía una bipolaridad absoluta. A las 2 de la madrugada, cuando terminaba el programa, me iba a cuidar a mi madre y velarla pero el resto del día tenía que estar muy animada, sonriendo ante las cámaras. Sé que los primeros días sí que lo veía, en una especie de duermevela continuo. Después ya no era tan consciente. Además, las monjas del hospital donde estaba debían de creer que yo era puta porque llegaba vestida como una puerta y vestida con faldas apretadas y satenes y cosas así. Supongo que pensarían que, después de todo, era buena porque me preocupaba mucho por mi madre. Murió el 2 de agosto y se produjo algo muy bonito, ya sabes que en los equipos de televisión se produce una unión muy fuerte aunque sea efímera y todos los miembros fueron al funeral. Fue muy emocionante". 

Inka Martí entrevista a Catherine Fulop y Fernando Carrillo, protagonistas del exitoso culebrón "Abigail" en el primer programa de "Juegos de sociedad"

¿El programa tuvo éxito? No hay datos de audiencia disponibles pero todo indica que sí. Al día siguiente, según recuerda la propia Eyre, los grandes magazines matinales de la radio reproducían fragmentos del programa. A pesar de la improvisación y del bajo presupuesto se cumplieron ampliamente las expectativas. Al hilo del poco dinero que se manejaba, la finalista del Premio Planeta en 2014 nos cuenta que como no había partida económica para su vestuario tuvo que pedirles prestados vestidos y trajes a su amiga la cantante y actriz Guillermina Motta. Quizás la modestia presupuestaria afiló el ingenio y se consiguió un tono canalla que contrastaba con el tono habitual de la cadena pública. Se generó un sentimiento de optimismo ante los buenos resultados y "la idea de todos era que siguiera durante la temporada normal" pero, a saber por qué, no fue así. No obstante, para Pilar fue el inicio de una nueva etapa porque "a los 15 días de terminar el programa, me llamó Luis del Olmo para colaborar en "Protagonistas" y supongo que era porque había trabajado en este programa. Me estoy dando cuenta ahora. 

TVE no ha celebrado el trigésimo aniversario de "Juegos de sociedad" y, quizá, ni siquiera sea consciente de que este fue su primer late night diario. Eso sí, podemos encontrar en la web de Archivo RTVE su estreno.

30 años de Barcelona 92

25 de julio de 1992. Inauguración de los XXV Juegos Olímpicos desde Barcelona. Aquella noche miles de profesionales de TVE estaban tan nerviosos como ilusionados. Después de dos años y medio de preparación, por fin, iban a comprobar que aquel esfuerzo ímprobo e inédito no sólo en nuestra tele sino en todo el mundo iba a hacer historia como creían que iba a suceder. A las 20 h comenzaba la Gala de inauguración, es decir, se iniciaba Barcelona 92. 

El operador Lluís Vidal con una de las cámaras de última generación que captarían las imágenes de Barcelona 92. Vidal es uno de los cámaras más reconocidos de TVE donde trabajó más de 30 años

Unos 1.500 profesionales de la cadena pública estaban dispuestos a no descansar hasta el 9 de agosto, a vivir en una especie de limbo en el que para ellos no habría nada más que deporte. Por primera vez en la historia se retransmitirían absolutamente todas las pruebas, lo que suponía unas 2.500 horas de retransmisiones en directo y otras 50 de resúmenes. 410 cámaras fijas, otras 78 entre las que la mayoría estaban repartidas en unidades móviles y el resto eran consideradas "espaciales" porque ofrecían espectaculares planos aéreos. También las había a control remoto, otra novedad, y algunas ubicadas en espacios casi "recónditos" pero que permitirían tomas inéditas. Cinco helicópteros, dos coches eléctricos y un globo se añadían a la infraestructura habitual para este tipo de emisiones.

María Escario y Sergio Sauca en pleno relevo de turno de retransmisiones

La cita olímpica había comenzado en realidad cinco días antes, La 2 emitía ya desde ese día deporte desde las 15 hasta las 23 h pero a partir del 24 de julio se convertía en un canal olímpico 24 horas al día. No era el único. Gracias a un acuerdo entre TVE y TV3 la frecuencia del Canal 33 (el segundo de la corporación catalana) pasaba a ser el Canal Olímpic con retransmisiones exclusivamente en catalán y con la tarea repartida entre periodistas y técnicos de ambas cadenas. Y sí, la gala de inauguración se emitió por La 2, si bien la de clausura sí que se vio en TVE1. 

María Escario conecta desde el Centro Internacional de Radio Televisión con unos emocionados Prats y Viza tras la ceremonia inaugural

TVE había pagado por los derechos casi 5.500 millones de pesetas (más de 33 millones de euros) y se había hecho cargo de uno de los montajes más impresionantes de la historia del olimpismo televisado. El 29 de junio se había puesto en marcha el Centro Internacional de Radio Televisión, 35.000 metros cuadrados para albergar los estudios de todas las cadenas acreditadas, situados en varios palacios de la Feria de Barcelona. TVE disponía de dos estudios y siete salas de grabación. 

La cabecera de los especiales de la NBC desde los JJOO de Barcelona 92

En total, 3.000 profesionales de 150 cadenas que habían pagado más de 600 millones de dólares por los derechos de emisión. La NBC estadounidense era una de las que más pasta había invertido, entre otras causas por la competencia en la compra de las otras dos grandes, ABC y CBS. Allí la inauguración no se vería hasta el día siguiente para aprovechar la mayor audiencia que podría tener en su prime time que no coincidía en absoluto con el europeo por el cambio horario. En total se calcula que tres mil quinientos millones de espectadores de todo el mundo estuvieron pendientes del inicio de los Juegos. En España la noche del 25 de julio La 2 consiguió un 62,6 de cuota de pantalla. 

De izda. a dcha.: Jesús Álvarez, Sergio Sauca, Ramón Trecet, María Escario, Matías Prats y Elena Sánchez, un dream team en el que faltaba Olga Viza para la foto porque ya estaba en BCN. 

TVE había destinado a los presentadores y periodistas deportivos más reconocidos y reconocibles. Prácticamente toda la plantilla estaría disponible para estos Juegos e incluso muchos de ellos habían retrasado su jubilación o sus vacaciones para participar de esta fiesta. Se habían organizado turnos de presentación, Sergio Sauca coordinaría desde el plató las retransmisiones de 8 h a 15 h, María Escario de 15 h a 22 h cuando le tomarían el relevo Olga Viza y Matías Prats. A la 1 de la madrugada llegaría Ramón Trecet que aseguraba haberse preparado como un atleta para aguantar el turno hasta las 8 del día siguiente. Además habría resúmenes especiales o conexiones en directo en TVE1 de 14.15 a 15 h con Elena Sánchez y de 20.15 a 21 con Jesús Álvarez. Pere Barthe se encargaría de narrar las competiciciones de Baloncesto, José Ángel de la Casa y Carlos Martín de Atletismo, Luis Miguel López y Juan de Dios Román de Balonmano y María Antonia Martínez de la natación, entre otros.  

Matías Prats y Olga Viza en la inauguración de BCN 92. La pareja perfecta. 

Pero, sin duda, las grandes estrellas televisivas de aquellos días fueron Viza y Prats. Ambos se habían conocido durante el Mundial 82 cuando presentaron el magazine resumen de mediodía. En total retransmitieron juntos cinco JJOO y ya entonces habían compartido los de Sarajevo 84, Seúl y también los Mundiales de Fútbol de Italia 90. 

El pasado sábado se reunieron en la sección que Olga Viza presenta en el espacio de los fines de semana que Carles Mesa dirigía y presentaba en RNE hasta ayer mismo, "No es un día cualquiera" (a partir de la próxima temporada estará en las tardes). Este reencuentro (que podéis escuchar aquí) es una de las escasas ocasiones en las que ambos se han reencontrado para recordar aquella quincena histórica. A ambos les fallaba el sábado la memoria al afirmar que era la única vez desde entonces. Hace unos años se reunieron en un plató también con María Escario para un documental de TVE. En todo caso, sus recuerdos hace un par de días fueron realmente emotivos.

Antonio Rebollo en pleno lanzamiento de la flecha de fuego

Contaron que se enteraron apenas un mes antes de que iban a compartir horas en Barcelona. Matías estaba ya en el TD1 con Ana Blanco y, por lo tanto, fuera de la órbita deportiva. Tenían claro que la ceremonia inaugural era clave, tanto para los propios JJOO como para ellos profesionalmente. "Hasta ese momento las ceremonias inaugurales eran galas de espectáculo de entretenimiento, que estaban muy bien, pero llego Barcelona y lo cambió (...), lo hizo de forma muy diferente a lo que se había hecho hasta entonces" explicaba Matías. Recordaron que hasta el mismo momento de la retransmisión no se enteraron de ciertos aspectos, como por ejemplo de la famosa flecha ardiente de Antonio Rebollo. En realidad, la flecha no tenía que incidir en el pebetero pero Rebollo insistió en que, al menos, le permitieran probar. Una imagen que se ha convertido en icono de aquella ceremonia.  

José Ramón Díez fue el realizador de las galas de inauguración y clausura, fue su primera vez como director de la retransmisión visual pero ya había sido realizador en los JJOO de Seúl cuatro años antes y desde entonces se convertiría en un reputadísimo realizador de este tipo de eventos. Repetiría como máximo responsable de llevar la imagen a las casas del mundo entero el primero día de los Juegos de Sidney 00, Atenas 04, Pekín 08 y Londres 12 y ya desde Atlanta 96 había coordinado la señal internacional y la realización y producción de distintas disciplinas deportivas. En la ocasión que nos ocupa fue, además, subdirector de producción de la Radio TV Olímpica (que era la que llevaba la señal internacional a todas las cadenas del planeta) y se encargó de las pruebas de natación, waterpolo, gimnasia y atletismo. En Díez se puede aplicar aquello de "de casta le viene al galgo" porque su padre, Ramón Díez, fue pionero de TVE y uno de los realizadores con mayor temple y elegancia de la Casa. No sólo estaba bien considerado aquí sino en otros países europeos por sus transmisiones futbolísticas aunque también fue él quien firmó la realización de Eurovisión 69 desde el Teatro Real de Madrid. 

El "Hola", el mar Mediterráneo, Freddy Mercury y Montserrat Caballé, Los Manolos, El Tricicle (primera vez que hubo humor en un acontecimiento deportivo de este calibre), los saltos de natación con Barcelona de fondo, la mascota diseñada por Mariscal que marcó un antes y un después, Cobi... BCN 92 ha dejado tantas imágenes para el recuerdo que los que vivimos esos días devorando horas de televisión lo tenemos marcado a fuego, un fuego tan ardiente como el del pebetero. 

De izda. a dcha.: Manuel Huerga, Pepo Sol, J.Mª Casanovas y Lluís Bassat con Ramón Trecet 

Esa medianoche de la inauguración, María Escario retomaba la palabra desde el estudio del C.I.R.T. para resumir junto a Olga y Matías lo que acababan de vivir y para dar el relevo, después, a Ramón Trecet que reuniría en el plató a los responsables creativos de esa locura fantástica: Lluís Bassat, Manuel Huerga, Pepo Sol y también a Josep María Casanovas, uno de los coordinadores del proyecto. La emoción era evidente pero aún no eran conscientes de que habían hecho historia. Aún quedaban quince días de esfuerzo y la gala de clausura ideada por Els Comediants y la Rumba comandada por Peret que hizo que miles de atletas se subieran a un escenario que estaba preparado para soportar tanto peso. Constantino Romero e Inka Martí se vieron obligados a advertir en varios idiomas, con voz calmada pero firme, que debían abandonar el lugar para evitar males mayores pero nadie quería irse, todos querían alargar aquellos Juegos, los mejores de la historia. 

Ah, en cuanto al medallero español: 22 en total, 13 de oro, 7 de plata y 2 de bronce. Nunca antes se había conseguido ese número... y nunca más se ha vuelto a alcanzar. 

Olga Viza y Matías Prats despidieron así aquel sueño que fue realidad: 

Olga: Esperamos que hayan disfrutado tanto como nosotros. Samaranch ha dicho "han sido sin duda los mejores del Olimpismo". Esperamos que ustedes opinen lo mismo. Moltes gracies y fins de sempre.

Matías: Gracias a ustedes por habernos seguido durante tantos días. Enhorabuena a los atletas españoles, enhorabuena por los méritos cosechados y ¿quién sabe? a lo mejor, cuando pase el tiempo y cuando nuestros hijos o quizás nuestros nietos nos escuchen hablar tanto sobre lo que sucedió durante dos semanas nos digan: "Papá, papá, cuéntanos, ¿qué pasó aquel verano del 92?". Muchas gracias. Hasta siempre, buenas noches. 

"Esa copla me suena" con María del Monte

El 12 de octubre de 1998 María del Monte apareció así de sonriente en La Primera de TVE para presentar el programa "Esa copla me suena". Eran las 23 h y los espectadores habían estado viendo la serie "Una de dos" protagonizada por Lina Morgan. No os preocupéis si no la recordáis, aunque hoy su audiencia de más de tres millones nos parecería fantástica, hace 24 años fue considerada un fracaso y más viniendo de los siete millones de media de su anterior trabajo televisivo, "Hostal Royal Manzanares". Quizás el colchón de audiencia que dejaba la comedia no era grande (insisto, pongámonos en aquel momento) pero, aparentemente, era el mismo target, un perfil de personas mayores que, a priori, podrían estar interesadas en un musical con un género que ellos reconocían como propio. No era mala dupla. 

Conchita Bautista en el set de entrevistas, en su día fue muy comentado ese fondo de burbujas

Aquel fichaje de la pública se publicitó como el debut como directora y presentadora de la tonadillera (pocas veces podemos usar ya esta palabra así que hay que aprovechar) pero en realidad exageraban. Del Monte ya había presentado un par de años antes en Antena 3 un especial con una selección de actuaciones precisamente de este tipo de música recuperadas de programas de la cadena de principios de los noventa como "Quédate con la copla" (presentado primero por Consuelo Berlanga y después por Andrés Caparrós). Pero sí era su primera vez (y diría que última) como directora de un programa de televisión aunque hay que aclarar que como subdirectora y realizadora estaba la siempre eficaz Belén Molinero y estoy seguro de que, en realidad, ejercía de codirectora, algo lógico teniendo en cuenta su experiencia. Molinero, además, destaca por su elegancia comandando las cámaras y este programa no sería una excepción.

Gracia Montes regresó a los platós de TVE con "Esa copla me suena"

"Esa copla me suena" quería ser un repaso por el pasado, el presente y el futuro del género. Grandes estrellas de su edad de oro como Paquita Rico, Lolita Sevilla, Marujita Díaz, Juanito Valderrama o Conchita Bautista aparecían en plató y otras eran recordadas a través de imágenes de archivo. Esas apariciones estelares se combinaban con las de las cantantes (la mayoría mujeres) que salvaguardaban las esencias de esta categoría musical, como Pasión Vega, y también con intérpretes de flamenco, rumba, ritmos latinos o pop que se atrevían a hacer versiones de grandes temas de la copla como homenaje, ahí estuvo, por ejemplo, Celia Cruz. Posiblemente para los grandes aficionados al género lo más valorado era la recuperación de figuras que hacía años que no pisaban un plató como Gracia Montes o de otros que apenas lo habían hecho como El Titi con su "Libérate", copla para salir del armario. Una de las labores más importantes que, no sé si inconscientemente, cumplió el programa fue la creación de archivo como en su día lo hizo también el "Cantares" de Lauren Postigo. 

Isabel Pantoja, la gran exclusiva del primer programa de "Esa copla me suena"

Además el espacio daba oportunidad a nuevos valores, sobre todo niñas, adelantándose a la moda de los talent-shows en Canal Sur que triunfaría (¡y de qué modo!) unos años después revalorizando esta variedad cantarina en la tierra que, probablemente, más la amó. Y para dar a conocer al público todo lo que pretendían, la primera emisión tenía que ser llamativa, iniciar la serie con algo espectacular. ¿Qué hacer? La copla era considerada algo añejo y la audiencia (teóricamente) no demandaba un musical específico que cada semana ocupara hora y media de la programación. En una operación inteligente, pero también pelín sensacionalista, la estrella de aquel día fue Isabel Pantoja. María e Isabel habían sido portada de la prensa del corazón (y objetivo de persecución de paparazzi, no olvidemos el acoso) por su "sorprendente" (eufemismos de la época) amistad. Verlas juntas en un plató de televisión tenía su morbo y la complicidad entre ambas fue evidente en la entrevista pero también es cierto que María demostró tener química con todos sus convidados, su simpatía y respeto por todos ellos era el secreto. 

"Esa copla me suena" nacía con la idea de tener sólo cuatro capítulos a modo de especiales pero, finalmente, finalizó el 17 de diciembre con un especial con los mejores momentos que podéis ver aquí.  Su media de audiencia fue inferior a la de la cadena pero cumplió expectativas. María del Monte demostraría sus dotes como comunicadora años después en Canal Sur y no sólo en formatos de prime-time sino también en la tarde con audiencias más que notables.