Gaby, Fofó y Miliki

Gaby, Miliki y Fofó, el trío original e inimitable de Los Payasos de la Tele

Esta semana se ha celebrado en los medios el centenario del nacimiento de Fofó, que vino al mundo el 8 de enero de 1923 con el nombre de Alfonso Aragón Bermúdez. Ese homenaje (poca cosa para uno de los artistas más queridos de nuestro país y de América Latina) ha servido para rescatar de nuestra memoria los buenos ratos que junto a sus hermanos Gaby y Miliki (Gabriel y Emilio Aragón) hicieron pasar a los niños españoles desde 1973 hasta la prematura muerte de Fofó el 22 de junio de 1976. Pero la saga había crecido ante las cámaras, Fofito, hijo de Fofó, ya había debutado en TVE y poco después llegaría Milikito, el hijo de Miliki y, ya en los 80, Rody, Rita Irasema... Hasta 1995 fueron una presencia constante en la tele y en todas las grandes cadenas. 

Miliki, Gaby, Fofó y Fofito rodeados de cientos de niños

Cuando TVE fichó a los hermanos Aragón en 1973 para un programa de verano que se titularía "Los Payasos" y que se emitiría diariamente a la hora de la siesta, 15.30 h, nadie pensaba, ni los jefes de la Casa ni los propios clowns, que sería el inicio de una larga y fructífera colaboración. Ellos estaban triunfando en México, como antes lo habían hecho en Argentina, Puerto Rico, Miami y Cuba donde fueron pioneros de la primera emisora en español del mundo, Unión Radio TV Canal 4 de La Habana ¡en 1949! No sólo conocían bien el medio televisivo en emisoras hispanoamericanas, en 1957 habían actuado en el popularísimo show de Ed Sullivan de la CBS para una audiencia estimada de 11 millones de espectadores. Su deseo era volver a España desde hacía un tiempo a pesar del enorme éxito que tenían en sus programas de televisión en emisoras de distintos países, el cine y sus actuaciones en teatros. Una charla informal con un diplomático fue la que desembocó ese primer contrato español. 

Gaby, el hermano mayor, observa a Miliki y Fofó en su famoso dúo de la guitarra

"Los Payasos" se emitían dentro del contenedor "Con vosotros" presentado por María Luisa Seco e inmediato predecesor de "Un globo, dos globos, tres globos". Comenzó el 19 de junio del 73 realizado por Manuel Ripoll (que había debutado como actor en "Escala en HI-FI" donde conoció a la que sería su mujer, Concha Cuetos, la Lourdes de "Farmacia de guardia"). El triunfo fue inmediato y TVE se apresuró a firmar un nuevo contrato de un año pero antes tenían que retomar otros compromisos. Su retorno a la pantalla española se produjo el lunes 5 de noviembre, de nuevo con un espacio diario pero los Aragón fueron previsores y firmaron esa periodicidad sólo para los tres primeros meses. "Fue un acierto pues de haber permitido continuar con emisiones diarias nuestro programa no se hubiese mantenido en pantalla durante once años" reflexionaba Emilio Aragón "Miliki" en su libro "Recuerdos" (Ediciones B, 1996). Ese fue el comienzo de "El Gran Circo de TVE", el espacio que los catapultó a la estratosfera de la fama. Se mantuvo, con ciertas ausencias, hasta el sábado 1 de octubre de 1983. Después llegarían otros programas, otras cadenas, separaciones, nuevos dúos... 

Fofito, Miliki, Fofó y Gaby

Los comienzos en TVE no fueron fáciles, los Payasos venían acostumbrados a unas facilidades que aquí no tuvieron en principio. Contaba Miliki en el libro citado: "Nuestros primeros días de plató fueron horribles. Hay que entender que veníamos de América donde las productoras y emisoras de televisión nos cuidaban y a veces mimaban, yo diría que en exceso. Al encontrarnos de pronto con unos equipos humanos tan poco receptivos nos creaba situaciones dolorosas que soportábamos estoicamente por la simple razón de que 'esta era nuestra tierra'. La múltiple función de escritores, directores e intérpretes que desempeñábamos no era bien comprendida entonces". Reflexionaba un poco antes que estaban pagando treinta años de ausencia. La primera vez que pidieron 300 niños de público la producción montó en cólera pero poco a poco los responsables televisivos se dieron cuenta de que estos tres personajes eran, ante todo, unos profesionales curtidos en el medio y que sus peticiones tenían sentido. Y se hizo evidente el primer día que esos niños del estudio se desgañitaron respondiendo al ¿Cómo están ustedes? y coreando a grito pelado las canciones que se hicieron populares en apenas unas semanas. 

Se avecina catástrofe en una de las Aventuras de los Payasos de la Tele

El Estudio 2 de Prado del Rey al principio, una carpa en el exterior de esas instalaciones y, más adelante, los Estudios Roma (hoy Mediaset) fueron la casa de estos entrañables animadores. Jesús Yagüe, Miguel Ángel Román, Ricardo Arias, Pierre Baldie y Juan Villaescusa fueron realizadores de las sucesivas etapas de un circo que tenían tres patas fundamentales: los chistes y canciones de los tres hermanos, las actuaciones circenses de otros artistas y las Aventuras que se desarrollaban como sketches en decorados ad hoc y que siempre acababan en desastre, generalmente para el pobre Fernando Chinarro, actor secundario que con los años se convirtió en uno más de la familia. La fórmula estaba ya muy ensayada en su paso por Hispanoamérica y aquí terminaron de engrasarla. En los programas especiales durante las vacaciones, "Cantar y reír" en las Navidades, se añadían juegos y concursos para la chavalada presente en el plató. 

Fofó a mediados de los setenta

Y de repente, el drama entre tantas risas. En 1976 a Fofó le diagnostican un tumor cerebral que resulta ser benigno. Es operado y poco después aparece en "Directísimo" para contarle a Íñigo que todo ha salido bien y que ya está trabajando en su regreso (podéis verlo aquí). A muchos les sorprendió verlo sin su peluca, sin el sombrero, sin la nariz de masilla color carne. Unas semanas más tarde, el 22 de junio, falleció por una hepatitis provocada, al parecer, por una transfusión de sangre sin analizar. Tenía 53 años. Dos días después, mostrando una profesionalidad típica del mundo artístico, sus hermanos y su hijo Fofito grabaron un mensaje para su audiencia "Estamos preparándolo todo y estamos aquí nada más que por vosotros, los niños españoles, a los que queremos ver siempre sonrientes (...) Hay una cosa muy importante que queremos deciros: Fofó está muy contento, está muy feliz. No está aquí con nosotros porque en el cielo hay muchos niños que lo esperaban y él, voluntariamente, se ha ido al cielo a cantar canciones". Al final del mensaje el equipo técnico reacciona con un aplauso (está disponible en este enlace). A partir de aquí comenzaba una nueva historia para los Payasos de la Tele. 

Hoy Fofito sigue recorriendo el país con su Circo acompañado de su hija Mónica Aragón (a la que muchos conocimos en "Club Disney en los 90). La saga Aragón continúa. 

"El Gran Circo de RTVE" sigue siendo un "happy place" que diría un hipster, o sea, un lugar feliz en el que refugiarse. Muchos de sus programas están en la web de Archivo RTVE. 

El gran circo de TVE (1993-95)

Poco se ha recordado estos días la última etapa televisiva de Miliki y, sin embargo, a mí me parece fundamental porque gracias a los programas realizados en Antena 3, Telecinco y TVE en la primera mitad de los 90 una nueva generación se encariñó con este venerable payaso. Su apuesta más ambiciosa de aquella época fue "El gran circo de TVE" emitido en la Primera los sábados por la mañana y en una temporada en horario de tarde.

Mientras que "La merienda", "La guardería" (Antena 3) y "Superguay" (Telecinco) eran programas muy modestos, el de la pública era un lujazo con su propio ballet infantil, gimkanas gigantescas, cientos de niños disfrazados en el plató, actuaciones musicales y circenses... vamos, una actualización en toda regla de "Los payasos de la tele".

Para esta aventura Miliki se hacía acompañar de su hija Rita Irasema con la que trabajó en los últimos años de su vida en televisión y en aquel entrañable y preciosista "El circo del arte".

Dependiendo de la temporada, usaban un look más informal con camiseta, peto y gorro absurdo él y levitas multicolores ella o uno de gala, con smoking o traje para Emilio y vestidos o traje con pantalón y largas chaquetas para ella.

Se grababa en los estudios Buñuel, reaprovechando el decorado del "¿Qué apostamos?" y fue un éxito de audiencias en aquellas mañanas sabatinas (en las tardes la competencia era mayor). De ahí salió un disco con canciones como "¿Estás contento?" o "La gimnasia musical".

El paseo por el tiempo de Miliki

Julia Otero nos regalaba ayer una información desconocida sobre Miliki a través de su twitter que nos dice bastante sobre el carácter del famoso payaso. Le pidió como favor que acudiera a su "Un paseo por el tiempo" antes de lo previsto, el invitado inicial había fallecido dos días antes, Antonio Flores. Emilio Aragón aceptó el envite sin dudarlo y le dió a Julia uno de los mejores programas de toda la serie. Fue el 1 de junio de 1995.

Emilio fue divertido, como era de esperar, pero también hubo tiempo para las confesiones, para la emoción al reencontrarse con un hermano postizo cuya familia le acogió durante la postguerra o al hablar de sus primeros y difíciles tiempos como artista.

Cuando su mujer pisó el plató de Sant Cugat del Vallés a Emilio se le iluminó la cara y preguntó al público "¿a que es guapísima?". La complicidad entre ambos era evidente, un ejemplo de amor.

Hubo conexiones con los familiares, Fofito y Rody Aragón, los nietos y, por supuesto, con Emilio Aragón Jr. que se encontraba en Andalucia grabando su programa de Canal Sur.

Emilio fue Miliki en la última parte del programa, cantó, tocó el piano y el acordeón, fue travieso con Julia, todo un espectáculo desde la serenidad que da la veteranía. Un programa excelente aquel, que hoy debería reponer TVE.

Adiós, Miliki

En 1976, cuando falleció el primero de los tres payasos de la tele, alguien dijo "no ha muerto Fofó, se ha ido Alfonso Aragón Bermúdez", creo que esa frase vale perfectamente para anunciar el fallecimiento de Emilio Aragón porque Miliki, como tantos otros personajes de nuestra infancia seguirá vivo en nuestro recuerdo para siempre.

Aunque en España conocemos a Emilio principalmente por su etapa, larga etapa, en Los Payasos de la Tele, la carrera de este sevillano del 29 comenzó mucho antes. Como integrantes de una gran saga circense, los tres hermanos se unieron bien pronto a la troupe pero su habilidad para la comedia les hizo desgajarse del grupo familiar para ser trío estrella del Price y más tarde emigrar a América donde actuaron en varias ocasiones en The Ed Sullivan Show e hicieron gira nada menos que con Buster Keaton. Pioneros de la televisión en Cuba, Venezuela y Argentina, en este último país también protagonizaron películas y siguen siendo recordados con cariño, por eso hoy "Clarín", el díario más importante del país, ha colocado en portada la noticia.

A España regresaron en 1972 y convencieron a los jefes de TVE para montar una carpa en Prado del Rey. "No podemos meter a 200 niños aquí, ¡nos lo destrozarían todo!" tuvo que oir Emilio Aragón Sr. pero ellos sabían por experiencia que sin ese público emocionado que reía, cantaba o respondía histérico a su famosa pregunta "¿Cómo están ustedes?" el triunfo no llegaría. Los niños en casa percibían ese ambiente de fiesta que se vivía en el plató y por eso su programa copó los primeros puestos de audiencia y aceptación durante años y años.

Las comedietas en las que Gaby tenía que soportar las travesuras de Fofó, Miliki y, más tarde, Fofito y Milikito se combinaban con los números acrobáticos, los juegos y concursos. Su experiencia en la "alta comedia" de salas de fiestas estadounidenses fue fundamental para conseguir el ritmo y el tempo adecuados para la televisión. Sabían dividir la escaleta del programa con gran sentido del espectáculo y siempre pensando en su público, los niños, una audiencia inquieta y tendente al aburrimiento inmediato, algo que con su show era imposible.

Miliki además era un músico de talento, compositor e instrumentista. Sus canciones han perdurado porque son buenas, ni más ni menos, no debemos tener prejuicios en este sentido, hay temas infantiles de calidad y otros que se olvidan con el tiempo, no es el caso de sus melodías, que 40 años después siguen funcionando. Tras un período de retiro televisivo volvió en los 90 con mucha fuerza, en Antena 3 y Telecinco primero y con regreso triunfal a TVE después. Su empeño en resucitar el circo clásico junto a Rita Irasema fue entrañable, tanto como su último papel cinematográfico en el debut de su hijo en la dirección, su monólogo final era, con mucho, lo mejor de la película. Resumir su longeva trayectoria es imposible y además innecesario porque varias generaciones lo llevamos en el cajoncito de nuestras mejores vivencias televisivas. Gracias, Miliki, por tantos buenos momentos.