El reencuentro de dos Vengadores

 El 12 de noviembre de 1973 dos viejos compañeros de trabajo se reencontraban en un estudio de televisión, algo que no sucedía desde hacía 7 años. Ella ejercía de anfitriona y en un país distinto al de origen de ambos. Diana Rigg y Patrick Macnee habían sido Los Vengadores en la tele británica en una serie exportada a todo el mundo a mediados de los 60. En 1967 ella se enteró de que cobraba menos que un cámara y por eso decidió que era el momento de abandonarla y se convirtió en la primera (y única) chica Bond que se casaba con el agente secreto. Tras varias películas y obras de teatro aceptó la oferta de la NBC de protagonizar su propia sitcom y fue allí donde recibió al que consideraba único amigo junto a su chófer del equipo de "The Avengers". Como se puede apreciar en la foto, seguía existiendo una buena relación.

 "Diana" pretendía ser la respuesta de la NBC al gran éxito de "The Mary Tyler Moore Show" en la CBS, un comedia de situación sobre una mujer soltera, trabajadora e independiente, o sea una mujer moderna. El fichaje de la británica Diana Rigg estaba justificado por dos cosas: la protagonista era una inglesa que se mudaba a EEUU por trabajo y parte de la gracia estaba en su adaptación al país. Por otro lado, Rigg era muy popular gracias a la serie, a la película de Bond y al prestigio de sus actuaciones teatrales.

Diana Smythe era una diseñadora de moda recién divorciada que conseguía un buen trabajo en Nueva York donde, a la sazón, vivía su hermano. Con lo que no contaba al mudarse al apartamento de él era encontrarse con una cohorte de amantes que se presentaba en casa sin avisar incluso aunque él estuviera ausente.
La serie tenía buenas intenciones y una protagonista solvente pero no consiguió el éxito, tan sólo una temporada sirvió para que la cadena decidiera cancelarla.

Noche electoral

Noche de resultados electorales en nuestro país y las cadenas hacen un esfuerzo especial para informar aunque no tanto como el de hace unos años cuando todas construían grandes decorados y emitían programas que comenzaban a media tarde y se alargaban hasta la media noche.
   No obstante aquí tenemos una experiencia relativa en estos temas, apenas diez elecciones generales y unas cuantas autonómicas y locales; en EEUU nos llevan unos 30 años de ventaja, ya en los 40, con muy pocos medios y mucha imaginación los presentadores intentaban informar a los espectadores con simples gráficos.

A partir de los 50 las tres grandes cadenas americanas se dieron cuenta de que estos especiales convocaban audiencias millonarias así que merecía la pena echar el resto. Evidentemente el escrutinio no era tan rápido como hoy en día y primaban las encuestas hasta que al día siguiente se daban los resultados oficiales.

Tanto era el interés que generaba este tipo de informativos que permitieron la entrada de patrocinadores que presidían los decorados, tal y como se ve en esta fotografía de un especial de la ABC auspiciado por Admiral.

Grandes comunicadores como Walter Cronkite se armaban de paciencia para transmitir estos eventos que se alargaban horas y horas. Precisamente en un capítulo de "La chica de la tele" se parodiaba esa situación y su presentador tenía que permanecer toda la madrugada ante las cámaras sin poder ofrecer ni un solo dato. Sería el payaso del programa infantil matinal quien diera los resultados finales.

Y cómo no recordar a los míticos Huntley y Brinkley de la NBC que se llevan la palma en noches electorales y convenciones demócratas y republicanas. La foto corresponde a 1968.

Betty White, dama de la TV

Resumir la carrera de la que fuera Rose de "Las chicas de oro", Sue Ann en "La chica de la tele" y reciente estrella del "Saturday Night Live" en una entrada de blog es harto complicado pero no puedo (ni quiero) sustraerme al hecho de que una pionera del medio sigo activa. Esta actriz de 88 años comenzó a trabajar en televisión en 1949 como presentadora junto a Al Jarvis del programa "Hollywood on television" para el que fue contratada después de haber tenido su propio show en la radio. En 1953 protagonizó y co-produjo una de las primeras series con estrella femenina, "Life with Elizabeth" que se mantuvo en antena hasta 1955. White suele decir que competir con Lucille Ball y su sitcom que se grababa con muchos más medios era difícil.
Pero la cancelación de la serie no fue un parón para Betty, ya en 1954 había tenido su propio programa de entrevistas, aunque de vida breve, y entre 1957 y 58 apareció en la serie "Date with the Angels". Fue por esa época cuando debutó en el cine y en los concursos. Apareció como invitada en decenas de juegos con famosos que se emitían en las tres cadenas principales y en uno de ellos, "Password" conoció al que sería su tercer marido, el presentador Allen Ludden con el que vivió hasta su muerte en 1981.
En 1973 fue elegida para el papel de Sue Ann Nivens para la telecomedia "The Mary Tyler Moore Show" (La chica de la tele) por su aspecto de persona tierna y consiguió dos Emmy por este papel. Cuando la serie finalizó en 1977 la CBS contrató a White en exclusiva y protagonizó durante una temporada "The Betty White Show", una parodia sobre una mujer detective.
En 1983 se convirtió en la primera mujer en presentar un concurso, sería en la NBC, "Just Men!" por el que consiguió un Daytime Emmy. Por su contribución a este género desde la década de los 60 fue nombrada más tarde "La gran Dama de los concursos". Ese mismo año intervino en la serie "Mama´s Family" donde coincidió con Rue McClahahan, Blanche en "Las chicas de oro".
Llegamos a 1985, estreno de "The Golden Girls" en la NBC tras la cancelación de su serie anterior. De ella ya hemos hablado aquí así que me limitaré a recordar que se mantuvo en pantalla hasta 1992 y que tuvo un spin off, "The Golden Palace" de sólo una temporada. Sin duda el papel de Rose Nylund, curiosamente ese papel estaba pensado para Rue y Betty encarnaría a la descarada Blance pero como ambas habían interpretado papeles similares en series precedentes decidieron que lo mejor sería cambiar los roles y desde luego acertaron. En la foto vemos el acto público al que acudieron las tres supervivientes, ahora sólo queda una.
White no ha parado de trabajar aunque con un ritmo más tranquilo. Sin embargo, tras la aparición en una película de Sandra Bullock y en un anuncio de la SuperBowl surgió una iniciativa en Facebook para que presentara "Saturday Night Live" y finalmente lo hizo el día de la Madre en 2010 consiguiendo subir la audiencia del programa varios puntos.
Después de eso la carrera de White estaba lanzada de nuevo y protagonizó la primera serie de producción propia de TV Land (canal especializado en reposiciones), "Hot in Cleveland". Parece ser que ahora se encuentra inmersa en un nuevo trabajo con Jennifer Love Hewitt.
¿No merece Betty un homenaje de la profesión televisiva?

Como complemento uno de los sketches de la SNL compartido con la gran Tina Fey.

Lou Grant

Si ayer hablábamos de "La chica de la tele" (título en español para "The Mary Tyler Moore Show" hoy lo hacemos de uno de sus spin-off, el más exitoso de todos, "Lou Grant" y creo que además es un caso único, de una sitcom surgió una de las mejores series dramáticas de la televisión norteamericana, de un personaje exageradamente cómico se pasó a uno mucho más real, sólo un actor como Ed Asner podía hacerlo, ¡y vaya si lo hizo!

Después de sufrir durante 7 años el continuo agobio que suponía dirigir un informativo de una emisora local de Minnesotta y aguantar al insoportable y egocéntrico presentador, Lou Grant se traslada a California para dirigir "Los Angeles Tribune". En la vida real, la serie original cerraba su temporada final (decisión tomada por los creadores y los productores para preservar el legado del show) y se dieron cuenta de que había varios personajes que podían evolucionar hacia otros ámbitos, uno de ellos era el interpretado por Asner.

Y acertaron, desde 1.977 y 1.982 estuvo en antena en la CBS y cuando se canceló se generó una gran polémica porque aunque la cadena aludió a una bajada en las audiencias en realidad se debía a los temas controvertidos que se trataban en la serie y que provocaban quejas de los asociados más conservadores. La serie continuaba entre los 10 programas más vistos en su último mes de emisión.

Personalmente, esta serie me influyó a la hora de elegir mi profesión, ¡qué más puedo decir! Ah sí, que estoy esperando que se edite en DVD.

La chica de la tele

Mi última adquisición vía internet ya está entre mis manos, la primera temporada de la que ha sido considerada "la serie más aclamada de la historia de la televisión estadounidense", "The Mary Tyler Moore Show". Llevaba mucho tiempo esperando a que fuera editada porque la había seguido con fruición cuando era emitida en el canal Album TV de Canal Satélite Digital años ha, con el doblaje sudamericano en sonido mono.

Desde 1.970 a 1.977 la CBS emitió esta sitcom cuya protagonista era, por primera vez, una mujer soltera, independiente y trabajadora, una productora de un informativo de una cadena local de Minnesota. Allí tenía que iniciar una nueva vida tras romper con su novio en otra ciudad. Los personajes que encontraba en su lugar de trabajo y en el vecindario eran muy ajenos a lo que estaba acostumbrada pero, a lo largo del tiempo, se convertirían en su verdadera familia.

James L. Brooks y Allan Burns, sus creadores, supieron dotar de carácter a cada uno de los personajes que secundaban a Mary, tanto es así que es una de las series que ha generado más spin offs (sino la que más): Rhoda (1.974-78), Phyllis (1.975-77) y Lou Grant (1.977-82), todas producidas por la compañía de Tyler Moore y su marido: MTM.

El programa mantuvo buenas audiencias hasta su final, auspiciado por los propios creadores y productores (no por la cadena) que temían que el legado de la serie se malograra si aceptaban seguir una temporada más.

A lo largo de sus 7 años de andadura, el show consiguió 29 Emmy y 3 Globos de Oro amén de varios reconocimientos posteriores a su cancelación como sus continúas aparaciones en las listas de las mejores series, mejores momentos y mejores personajes en publicaciones como TV Guide o Entertainmet Weekly.