Los Wuzzles y los Osos Gummi, las primeras series de Disney

Aunque parezca increíble, hubo un tiempo en que la todopoderosa Disney no producía series animadas para televisión. Es cierto que Walt Disney había abrazado el medio desde los cincuenta (con el "Mickey Mouse Club"), sobre todo como una forma relativamente sencilla y barata de producir contenido a cambio de suculentos ingresos que se podían reinvertir directamente en su sueño más costoso: el primer parque Disneyland. Fue en 1984 cuando el nuevo CEO (máximo responsable de la estrategia de la empresa) Michael Eisner decidió expandir la marca a otros campos y la televisión llevaba muchos años demandando sus servicios. Se creó el Disney Television Animation encaminado a crear directamente para las grandes cadenas o para la sindicación y también para nutrir al nuevo canal inaugurado en 1983 para el cable, Disney Channel. Las dos primeras series que se produjeron no corrieron la misma suerte y es que, sorprendentemente, se estrenaron el mismo día, a la misma hora en dos canales distintos. 

Los Wuzzles es la menos recordada de ambas, sobre todo porque sólo tuvo una temporada. Se estrenó el sábado 14 de diciembre de 1985 a las 8.30 de la mañana en la CBS. En esa década todavía era importantísimo el bloque matinal sabatino, ahí era donde se estrenaban los grandes productos televisivos infantiles y la permanencia era un lujo que sólo unas cuantas tenían la suerte de alcanzar. La de Disney no lo consiguió a pesar de que tuvo buenas audiencias. Tras 13 capítulos fue cancelada el 7 de diciembre pero enseguida vino la ABC al rescate y la repuso en la temporada siguiente pero media hora antes para no competir con el otro producto Disney en antena. A TVE llegó a la tarde de los sábados en 1986, cuando ya era un éxito en Reino Unido. Estos seres híbridos de dos animales vivían en la isla de Wuz y enseguida tuvieron productos de merchandising en el mercado: cartas, juegos, libros y, por supuesto, peluches. Si en lo más oculto de vuestro cerebro resuenan nombres como Abeleón, Focalce, Hiponeja, Cangufante, Osaposa o Monorrino ahora ya sabéis de dónde vienen.

El caso de los Osos Gummi tiene el mismo origen pero muy distinto final. Su estreno el mismo día a la misma hora que sus hermanos de estudio pero en la NBC fue un éxito que la cadena quiso mimar y proteger hasta que en la quinta temporada fue adquirida por la ABC, que siempre estaba al quite. Su última temporada se emitió de forma sindicada dentro del programa "The Disney Afternoon". Su andadura original finalizó el 22 de febrero de 1991, las reposiciones son incontables y desde hace poco se puede ver también en la plataforma Disney Plus (no así Los Wuzzles). En TVE pudimos disfrutarlos a partir de 1987 y, junto a "Patoaventuras" (que llegó un par de años más tarde pero en la franja de sobremesa antes de "Sesión de Tarde"), fue una avanzadilla del "Club Disney" en 1990 y del resto de series del Disney Television Animation que se incluyeron en ese macroprograma: "Chip y Chop, rescatadores", "Los aventureros del aire" o "El Pato Darwin". 

Parece ser que la idea inicial fue del propio jefazo Michael Eisner al ver que su hijo pedía las famosas gominolas con forma de osito. Hasta ahí su idea. Pidió a sus creativos que idearan un programa con "eso"... y así fue. Tras varios conceptos fallidos se aceptó esa idea de unos ositos que vivían en una Edad Media fantasiosa en la que los humanos los han convertido en leyenda. Un chaval que cree en ellos los encuentra de forma casual y surge una amistad entrañable en la que se protegen mutuamente. Los ositos, por cierto, son los últimos herederos de una antigua civilización muy avanzada con grandes conocimientos de tecnología (se nota por sus instalaciones) y magia. Además, tienen un secreto que les permite dar enormes saltos: el jugo de la gummibaya que debe ser protegido de los humanos a los que daba una fuerza sobrehumana (aunque de rápida caducidad, como la poción mágica de Panoramix). En nuestro país no se emitió al completo pero su tiempo en las tardes sabatinas de la tele (antes de la llegada de las privadas) fue suficiente para que nos aprendiéramos su canción: "¡Osos sooon! Que afrontan sin vacilación, aventuras sin comparación, ¡los osos Gummi son!".

30 años de la inaguración de Euro Disney

Mickey Mouse dando la bienvenida al público de Euro Disney la noche del 11 de abril de 1992

Eran las 21.05 del 11 de abril de 1992 cuando TVE1 conectaba con la población francesa de Marne-La-Vallée, a unos 32 km. de París, para retransmitir un evento que se vería al mismo tiempo en buena parte de Europa y también, a pesar de la diferencia horaria, en EEUU. Se cumplen 30 años de la inauguración del parque Euro Disney (hoy rebautizado como Disneyland Paris), evento que fue televisado con pompa y boato y emitido en directo por varias de las principales cadenas europeas, entre ellas TVE a través de La Primera. 

Ricardo Fernández Deu y Francine Gálvez fue la pareja elegida para esta tarea, un dúo peculiar que nunca antes había trabajado unido... y nunca más lo haría. Francine había finalizado el año anterior su breve etapa en el Telediario Fin de Semana junto a Ana Blanco y se encontraba en aquel momento sin programa así que aquella retransmisión era una gran oportunidad que, además, le abriría un nuevo camino, el de los Especiales Disney. Ricardo estaba viviendo un reverdecer de su carrera televisiva tras una larga etapa circunscrito al circuito catalán de TVE (muy interesante profesionalmente y fundamental para la cultura catalana del momento, no obstante). El triunfo de "Tribunal Popular", primero en su versión en catalán y luego para toda España a través de La 2, le reubicó en el mapa nacional. En el verano de 1991 había presentado junto a Raffaella Carrà "Fiesta Mediterránea" y también fue quien dio inicio al nuevo año con la Gala de Nochevieja "Por fin 92". Ambos consiguieron portada de la famosa revista TP con esta encomienda aunque no deberíamos descartar que la Disney mostrara su "interés" por este anuncio en primerísima plana.

De quién partió la idea de unir a los dos profesionales para este Especial lo ignoro pero, a pesar de que no parecían pegar mucho, lo cierto es que se complementaron durante la retransmisión. La impecable dicción y gran seguridad de Ricardo combinaban bien con la naturalidad y espontaneidad de una jovencísima Francine. Veteranía mezclada con frescura, dos sonrisas de distintas épocas ligadas a través de una marca familiar que parece eterna. Fernández Deu no estaría vinculado más con Disney pero Gálvez sería la cara de los Especiales que periódicamente se emitieron en TVE (especialmente en fiestas) hasta mediados de la década. Durante esta emisión en abril del 92 aparecieron juntos y por separado y además de las presentaciones en directo también se encargaron de las locuciones de los reportajes que narraban la historia de la propia compañía y del parque que se inauguraba.

Porque de eso se trataba en realidad, aquel programa era una gran campaña publicitaria de la recién estrenada instalación temática, que venía acompañada de no pocas críticas por la elección del lugar. Precisamente España se había presentado como candidata para albergar la tierra de los sueños Disney. Francia se llevó el gato al agua y agua les sobró, las precipitaciones fueron una constante durante los primeros años, la zona no era precisamente soleada. Al menos tuvieron suerte y el 11 de abril no llovió, algo que no se podía descartar fácilmente. "Euro Disney Grand Opening" era un publirreportaje sin disimulo pero muy bien envuelto con un papel de regalo de calidad. Además de los citados reportajes sobre las atracciones y las distintas áreas de diversión se ofrecían actuaciones de primerísimas figuras de la canción. 

Cher con Mickey Mouse de bailarín, Tina Turner, Gloria Stefan, los Gipsy Kings, The Temptations, Four Tops, el tenor español José Carreras... Todos los estilos musicales cabían en este totum revolutum tan kistch como hipnotizante en el prime time de las televisiones europeas. Sin embargo, ninguno de los cantantes citados podía competir entonces para la audiencia infantil con una Angela Lansbury en pleno éxito con "La Bella y la Bestia", película en la que ella encarnaba a Mrs. Potts, la tetera cantarina. De hecho, en esta Gala interpretaría la canción "Beauty and the Beast" que unos días antes, el 30 de marzo, había conseguido el Oscar a Mejor Canción en la 64ª edición de los Premios de la Academia. 

Un equipo de 300 personas y 30 cámaras repartidas por todo el parque, amén de las que las que llevaban las propias televisiones europeas para la señal de sus presentadores, fueron los responsables de llevar la imagen de lo que estaba ocurriendo aquella noche en el flamante parque para decenas de millones de espectadores en el Viejo Continente y al otro lado del Atlántico. Don Mischer fue el director de aquella complicada empresa que suponía un enorme esfuerzo de producción y también, no lo olvidemos, de coordinación entre distintas cadenas. Meses de trabajo y reuniones previas entre los productores ejecutivos dieron como resultado un programa impecable con una realización muy bien medida. No es de extrañar puesto que Mischer era un avezado director de espectáculos televisivos de altura. Tenía ya en su currículum ceremonias de los Tony Awards, conciertos y programas musicales con las más grandes estrellas o especiales como el del 25º aniversario del sello Motown. En los años siguientes estamparía su firma en los Oscar y los intervalos de la SuperBowl, por citar sólo dos eventos de alcance mundial. 

Thomas Gottschalk entrevistando a José Carreras para la alemana SWR y Fabrizio Frizzi y Milly Carlucci presentando para la RAI 1. La elegante discreción europea.

La CBS emitiría para EE.UU. la señal desde Francia con el matrimonio formado por Melanie Griffith y Don Johnson de anfitriones y Pat O'Brien de reportero. La ITV para Reino Unido, la SWR para Alemania , TF1 para Francia y la RAI para Italia distribuyeron sus respectivas señales a sus países. Otros como Holanda pincharon directamente la señal de la CBS con un doblaje en directo. 

Y sí, si alguno está preguntándose si la fecha es correcta aclaro: la apertura oficial de Euro Disney para el público general fue al día siguiente, 12 de abril que es la que se conmemora pero aquí nosotros hablamos de televisión y fue la noche anterior cuando medio mundo pudo asistir (junto a un número indeterminado de famosos e invitados y/o enchufados) a la inauguración del parque y la invitación de Mickey a entrar en las puertas del Castillo de la Bella Durmiente, la imagen final de aquel magnífico evento que muchos niños y niñas devoraron con fervor y que terminó con la consabida pregunta: ¿podemos ir?

Gracias a las almas caritativas que han querido compartir vía Youtube sus viejas grabaciones podemos hoy disfrutar de la retransmisión y comparar la versión de cada televisión. El esquema, muy rígido, era el mismo para todas pero cada una personalizaba las partes dedicadas a las presentaciones. También se introducían actuaciones de famosos de cada país, en el caso español Alejandro Sanz, y breves entrevistas a famosos locales invitados a la ceremonia. Si queréis ver la de TVE dirigida por Rafael Galán pinchad aquí, para ver la francesa aquí, la inglesa (atención a los peinados de los presentadores) aquí, la italiana aquí, la alemana aquí y finalmente, a continuación, la original para la CBS: