Adiós a Manuel Almendros

Ha vuelto a suceder, fallece un profesional que durante décadas fue importante para TVE y la cadena dedica apenas unos segundos para recordar su trayectoria. De forma totalmente desapercibida ha pasado la noticia del fallecimiento hace dos días de Manuel Almendros, periodista que desde mediados de los 60 hasta principios de los 90 presentó y dirigió informativos de todo tipo y que fue el primer conductor del veterano "Parlamento". 

Conquense del primer día de 1940, Almendros llegó a TVE donde estudió primero en su Escuela Oficial de RTV para ingresar ya de forma oficial en 1966. Previamente había adquirido una fuerte experiencia en la radio, siempre en RNE, primero en su tierra y ya después en Madrid donde se puso al frente de todo tipo de programas, informativos por supuesto, su gran especialidad, pero también musicales, reportajes, retransmisiones... "de todo menos de toros" diría en 1980. Su llegada a Prado del Rey le llevó directamente al Telediario donde primero trabajaría como redactor y locutor. 

Su altura (1,84), inusual para la época, y sus ojos azules no pasaron desapercibidos para el público de principios de los 70. Enseguida fue considerado uno de los nuevos tele-bombones tomando el relevo de Eduardo Sancho y José Luis Uribarri y rivalizando en esa misma época con Pedro Macía, que se convertiría en uno de sus compañeros más habituales en la redacción. 

Precisamente fue bajo sus órdenes como director cuando Manuel ascendió a editor y presentador de la última edición del Telediario en 1976-77, la época más brillante y valiente de los informativos de la Transición. Y fue en ese etapa cuando se produjo un incómodo momento para él y que quedaría para los anales del anecdotario televisivo. Aquella noche en que fue incapaz de pronunciar a la primera (o a la segunda o tercera) la palabra "nacionalizará" (referida a la peseta, por cierto, aunque a nadie le importe ya) y que un compañero decidió grabarlo en la temida cinta de pifias que rulaba por Prado, marcó su recuerdo. Desgraciadamente, cada vez que en un programa especial se quería recordar viejos fallos, ahí estaba el pobre Manuel intentando explicar que la moneda patria no se nacionalizaría. En la gala "Brindemos por los 40" a la que había sido invitado reprodujeron esos segundos con su consiguiente cabreo y abandono de la sala (tal y como me ha contado una testigo). Estaba harto de que toda su trayectoria se resumiera en eso. 

En 1980 estaba coordinando "Últimas noticias" cuando recibió el encargo de presentar y subdirigir "Parlamento". Dirigía Mauro Muñiz (en el centro de la foto) que también había sido el responsable de "Tribuna del Parlamento", el programa que informaba sobre las Cortes Constituyentes. En esta nueva etapa se explicaban las nuevas leyes salidas de las Cortes Generales en un período de extraordinaria actividad política. Durante un par de años Almendros puso cara y voz a ese apasionante momento de nuestra historia. Compaginó este espacio con la subdirección de informativos especiales y la presentación de "Circuito nocturno" en RNE.

La llegada a la dirección de la Casa de José María Calviño supuso la destitución de sus cargos y estuvo una etapa en barbecho en los largos pasillos de la cadena. En 1984 fue designado para retransmitir los Sorteos de la Lotería Nacional y ahí se mantuvo hasta que en 1990 le sucedió Marisa Abad. En esa temporada 89/90 le tocó cubrir la información sabatina a mediodía con un magazine a la americana titulado "Sábado revista" en el que le acompañaba María San Juan. Fue la última vez que le vimos en pantalla de forma periódica. 

   Desde luego, Manuel Almendros merece más que unos segundos de recuerdo y que se le homenajee por haber sido periodista en una época aguerrida de nuestra tele. 

Retransmitiendo la lotería

En días como hoy hay más decepcionados que felices por la Lotería así que hagamos caso omiso de los números premiados, la noticia de la jornada para muchos medios, y centrémonos en los locutores que se encargan de la retransmisión. No hablaremos de los actuales y tampoco haremos un repaso exhaustivo, realmente nos centraremos en dos que estuvieron unos cuantos años. En 1957, tan sólo un año después de inaugurada, TVE comenzó su historia con la lotería o lo que es lo mismo, con la ilusión. En aquellos primeros años los ubicuos Matías Prats y Jesús Álvarez se encargaban de esa labor y posteriormente varios presentadores de informativos siguieron con la faena. Nos trasladamos hasta 1984 en que uno de los rostros de los Telediarios de la Transición se encarga por primera vez de informar sobre el sorteo en directo a los espectadores. Manuel Almendros había ingresado en la Casa en 1966 y durante años fue un discreto hombre de informativos hasta que a mediados de los 70 adquirió popularidad al pasar a la primera línea del TD, tanto que incluso apareció en revistas del corazón. Su etapa con la lotería duró hasta 1989.

Al año siguiente sería el equipo de "Por la mañana" quien se encargó del tema, con Nieves Herrero desplazada al Salón de Apuestas y Loterías y Hermida comandando desde el estudio de Torrespaña. Fue aquel año en que un señor que vigilaba que todo fuera correcto le espetó a una de las muchachas que cantaba los números aquello de "¿Pero qué dices, niña, qué dices?" por una pequeña confusión. Hermida se hizo portavoz de todo televidente al decir públicamente que aquella actitud no era la adecuada. Desde 1990 y durante 17 años hubo una voz para los Sorteos, la de una gran presentadora de la que hemos hablado en este blog varias veces y que en los 70 y 80 puso cara a programas como "Gente Joven", "Cosas" o "Bla, bla, bla", Marisa Abad. Hace años en una entrevista me contó que cuando los jefes de la tele le anunciaron que iba a ser la encargada de la lotería ella respondió "¿Puede pasar de mí este cáliz?" pero no hubo manera. Lo que en principio parecía un marrón se convirtió en su trabajo más estable al que le terminó pillando gustillo y cuando la prejubilaron confesó que echaría de menos a los niños.

Sigue la encuesta

Este fin de semana publicaremos el resultado de la encuesta de estos días "¿Quién ha presentado mejor el Telediario?". Evidentemente no tendrá ningún valor cuantitativo, simplemente es un divertimento para que podáis recordar y participar. Insisto en que vale cualquier comunicador que en algún momento presentara el Telediario. De momento van ganando Rosa María Mateo y Lorenzo Milá pero hay muchos más, echad un vistazo a la etiqueta "Telediario" y veréis algunos ejemplos que quizás os sirvan para recuperar la memoria. En la foto dos grandes: Pedro Macía y Manuel Almendros en 1976.

Algunos presentadores de Telediario

El título que había pensado para esta entrada incluía al final el calificativo "semi-olvidados" pero no me parecía justo porque la selección de hoy de presentadores que pasaron por el Telediario de los 60 a los 90 está en la retina de muchos espectadores y en el corazón de muchos nostálgicos. En esta labor de reinvidicación que realizamos aquí no podíamos dejar de lado la labor de estos profesionales que transmitieron la noticia en momentos complicados.
Comencemos por Julio César Fernández que se encargó de distintas ediciones del Telediario desde finales de los 60 hasta principios de los 70, más tarde se hizo tremendamente popular gracias a programas deportivos como "Estudio Estadio" o magazines como "Gente" (con la Tenaille primero y con Mari Cruz Soriano después).
Rolando Gómez de Elena se puso al frente del Telediario durante los 70 y fue quien informó, por ejemplo, de la Marcha Verde con todo el cuidado que suponía hacerlo justo antes de que Franco falleciera.

Miguel Sanchís fue otro de esos profesionales que a lo largo de la década de los 70 transmitió informaciones sin ninguna palabra que molestara a los inmovilistas. Hizo pareja con Pedro Macía o Florencio Solchaga, entre otros.
Alberto Delgado tuvo gran protagonismo durante la Transición, no en vano estaba especializado en información política incluso antes de ingresar en TVE. En la Casa no sólo presentó Telediarios desde 1971 hasta 1983 sino que realizó multitud de crónicas parlamentarias. Compaginó esa actividad con la presentación de programas específicos como "Las instituciones", "Parlamento" u "Opinión Pública".
A Manuel Almendros le persigue una pifia, las imágenes de un Telediario en el que se traba intentando contar la "nacionalización de la peseta" se han repetido continuamente y es de lo más injusto que sólo se le recuerde por un fallo. Desde que ingresó en TVE en 1966 condujo y editó varias ediciones de los informativos. Entre 1981 y 1982 presentó el programa "Parlamento" en una etapa especialmente interesante. Durante 5 años retransmitió los sorteos de la lotería y su último programa en pantalla fue junto a María San Juan en la temporada 89-90, "Sábado revista".
Javier Vázquez es un caso único en nuestra televisión, que yo sepa él y su hermano mayor son los únicos con este parentesco que presentaron el Telediario, Santiago lo hizo entre 1961 y 1973 y Javier le sucedió hasta 1975 ( los Benito no cuentan porque sólo uno lo presentó). A Javier lo vimos en programas de distinta temática como el matinal "De par en par" (del que ya hablamos aquí).
Gustavo Cantolla, hombre de voz privilegiada, estuvo en perpetua rotación en los Telediarios de los 70 y los 80, durante casi dos décadas apareció de forma intermitente  y aunque su labor era la de locutor y nunca fue editor era de una esas presencias discretas pero más que dignas.
Especialmente famoso durante la etapa Buruaga, Pedro Sánchez Quintana lleva en TVE desde 1974. Ha dirigido informativos como el "Buenos días" (antes de la llegada de Pedro Piqueras) y en radio destacó como subdirector de "España a las ocho". Compartió pantalla con Ana Blanco y Almudena Ariza en la edición del fin de semana desde 1996 a 1999. La última vez que lo vimos en pantalla fue en un programa especial de la Noche Temática sobre la Transición copresentado por una periodista francesa y realizado desde la Casa de América.