Primavera en la CBS

Mitzi Gaynor no es una artista muy conocida en nuestro país, en realidad debería decir que "apenas es conocida" pero en Estados Unidos es toda una estrella. Tras una breve etapa en la Metro con papeles más bien secundarios con contadísimas excepciones como "Les Girls" (con Gene Kelly), Gaynor supo aprovechar sus extraordinarias aptitudes como bailarina y su talento como cantante para convertirse en una estrella de Broadway... y de la televisión. A finales de los 60 y 70 realizó unos cuantos especiales para la NBC y la CBS que tuvieron millones de espectadores. Hoy quiero destacar uno de ellos "Mitzi... Zings Into Spring" emitido en la CBS el 29 de marzo de 1977 y grabado unas semanas antes.
Demos la bienvenida a esta primavera que va y viene con Mitzi y sus invitados:

La agónica experiencia de John Chancellor en "Today Show"

En junio de 1961 Dave Garroway se despedía de sus espectadores matinales de la NBC tras 9 años. Su coletilla "Peace" resonó por última vez en las pantallas y un mes después se presentaba ante la audiencia John Chancellor (izquierda de la foto), corresponsal por entonces en Moscú, lo que en plena época de Guerra Fría era el mayor honor para un periodista. Para ayudarle en las labores de presentación ocupando las tareas puramente informativas Edwin Newman (derecha de la foto), corresponsal en Londres. Frank Blair (centro), hasta ese momento el newscaster del programa, ocupaba el rol de Jack Lescoulie que había decidido pasarse a los programas infantiles y descansar de los madrugones, así que tras 8 años de noticias Blair tendría que ser más simpático, natural y distendido. Todos estos cambios venían propiciados por la asunción de la responsabilidad del "Today" por parte de la sección de informativos de la cadena y no del departamento de programas.

   Chancellor nunca estuvo agusto en su nuevo papel como comunicador. Era un excelente periodista pero no se sentía capaz de "calzar los zapatos de Garroway". El hecho de que Informativos asumiera el Today le convenció de aceptar la propuesta, junto a un considerable aumento de sueldo, pero lo cierto es que no sabía moverse en un estudio y tampoco Newman estaba acostumbrado a eso; la pareja de presentadores no era capaz de disimular su incomodidad y Blair tardó en adaptarse a lo que se esperaba de él en esta nueva etapa. Tras un año de sufrimiento, discusiones y negativas a presentar los anuncios o secciones más desenfadadas, Chancellor y Newman abandonaban el matinal y continuaron con su brillante carrera como corresponsales y presentadores de noticias. Hugh Downs y Barbara Walters ayudarían a recuperar el tono al programa.

Gala Philips con Sara Montiel

"Informe Semanal", "Cine de barrio" y "¡Qué tiempo tan feliz!" homenajean hoy a Sara Montiel y no es para menos, la otrora estrella cinematográfica, con presencia en Hollywood incluida, merece atención mediática a pesar de sus desatinados intentos de seguir brillando en el papel couché en los últimos tiempos. Aquí ya hemos hablado de su último programa como presentadora, "Ven al paralelo", un espectáculo delirante y kistch que se emitía ¡en la 2! A pesar de su fama y de ser una invitada habitual de show televisivos, su carrera en el medio es limitada, "Sara y punto" completa la trayectoria como presentadora de un programa seriado pero no debemos olvidar su primera gran intervención como show woman catódica. Fue en un especial de "Gala Philips" emitido en directo el 11 de octubre de 1961. El ubícuo Jesús Álvarez introducía a la estrella en el Teatro del FAE en un espectáculo prácticamente monográfico que se complementaba con varios fragmentos de los especiales que Fred Astaire y Gene Kelly habían grabado respectivamente para dos cadenas distintas. Las críticas fueron demoledoras, la acusaron de cantar con "poquita voz", de ser demasiado "populachera" y "desenvuelta". Vamos, que su naturalidad no estaba bien vista en una tele iniciática y encorsetada.

Estrenando zapatos de charol en "Jardilín"

Año 1968, Susana tiene 4 ó 5 años, su padre trabaja en la televisión, en la única, la UHF no se veía en toda España así que muchos ni la conocían. En aquella programación sin competencia los niños de preescolar tenían su propio programa, "Jardilín", basado en un formato estadounidense. Cada semana seis niños tenían la enorme suerte de acudir al plató de Prado del Rey donde se grababa para jugar con la presentadora que, en realidad, era más bien la "seño" de la tele. Un día el padre de Susana le dijo que una de esas privilegiadas sería ella. Su madre se encargó de que fuera bien peinada, de que el lazo no llegara torcido y además de que estrenara zapatos de charol. ¿Os lo podéis imaginar? no sólo acudiría a la tele sino que además tendría zapatitos nuevos. Susana es la niña de la izquierda y ha tenido la deferencia de compartir esta foto con nosotros, algo que agradezco profundamente y que me gustaría que sirviera de estímulo para otros seguidores que quieran compartir sus recuerdos con el blog.

Woody Allen en una película muy televisiva

 En 1976 la sociedad norteamericana ya estaba preparada para hablar de uno de sus períodos más oscuros, la Caza de Brujas, esos años durante los que se persiguió a comunistas acusando a actores, directores, guionistas e intelectuales en general de traición a la patria y que provocó la temida lista negra, si estabas en ella nadie te contrataría. La película "The Front", traducida en España como "La tapadera" o "El testaferro" nos presenta a un cajero de restaurante y corredor de apuestas a tiempo parcial que tiene amistades en el mundillo de la televisión, uno de ellos es guionista pero lleva demasiados meses sin trabajar por culpa de la Blacklist y le propone un negociete.

La idea es que el personaje encarnado por Allen, ese cajero, se haga pasar por guionista y entregue los trabajos que él le vaya pasando por los que percibirá una pequeña comisión además de un nombre en el mundillo. Poco a poco Allen se entera de que en realidad está encubriendo a un grupo de guionistas vetados y por ello recibe, además del porcentaje, un buen dinerín en derechos de autor. Todo está basado en hechos reales pero cambiando nombres y alterando algunas situaciones. La edad de oro de los dramáticos en televisión sufrió por culpa de la Caza de Brujas y muchos se quedaron sin trabajo, esta película refleja el ambiente de los platós de aquella época y el espectador más curioso se puede hacer una idea bastante clara de las condiciones técnicas.

Para el rodaje se recuperaron cámaras originales y algunas escenas transcurren en aquellos minúsculos controles de televisión donde con solo tres cámaras se transmitían joyas como "Marty" o "Doce hombres sin piedad" que fueron adaptadas a la pantalla grande posteriormente.

La historia del actor cómico al que da vida Zero Mostel está basada en la del actor Philip Loeb que se suicidó en 1955 acuciado por su situación económica pero, posiblemente, mucho más afectado por el ostracismo al que se vio sometido tras ser acusado de comunista.

Christopher Lee en "Estudio Abierto"

Se ha ido el cineasta Jesús Franco, el que más ha tocado la muerte en su amplísima cinematografía, no en vano tuvo especial predilección a lo largo de su carrera por los vampiros, los zombies, los monstruos y todo tipo de seres del más allá. Aunque su cine fue, principalmente, de bajo o bajísimo presupuesto, tuvo la oportunidad de dirigir a grandes actores internacionales, posiblemente el más famoso, en activo hoy todavía, es Christopher Lee quien, por aquella época, visitó "Estudio Abierto" para promocionar uno de aquellos trabajos.

Lee interpretó para Jess Franco a Drácula y Fumanchú, dos personajes que le marcaron en aquella etapa de su carrera post-Hammer. En 1974 se pasó por Prado del Rey para hablar con José María Íñigo de aquellas películas pensadas para un público adolescente con ganas de aventuras, terror, sangre y alguna tetilla...

Bill Cosby, padre de Raffaella Carrà

Debería haber advertido antes del título que había un spoiler pero es que entonces la cosa sería excesivamente larga y nadie llegaría a la última palabra. En fin, al grano: lo que he dicho no es incierto... del todo. Digamos que no es que el actor norteamericano sea padre de la show woman italiana pero sí que ambos interpretaron esos papeles en una serie televisiva. Me temo que esto ha liado aún más al personal, ¿Bill Cosby y la Carrà juntos en una serie? Pues sí, eso ocurrió a mediados de los 60 en la NBC, sí, en Estados Unidos porque Raffaella también trabajó allí.

No es un dato muy conocido en España por el público general que esta presentadora tiene una más que respetable carrera cinematográfica en su país. Eso llamó la atención de los americanos que la ficharon para un pequeño papel en la película "El coronel von Ryan" protagonizada nada menos que por Frank Sinatra. Tras ese prometedor debut en Hollywood, la 20th Century Fox firmó un largo contrato con ella y aquí comienza nuestra pequeña historia de hoy. La productora también filmaba varias series para televisión, entre ellas "I Spy" que a mediados de los 60 era un gran éxito en la cadena NBC.

Esta comedia de agentes secretos estaba protagonizada por Bill Cosby y Robert Culp, al que muchos recordararán por su papel en "El Gran Héroe Americano".

Pues bien, en un capítulo de 1966 Raffaella interpretaba a Sophia, hija secreta de Cosby a la que no veía desde que era una niña pero a la que había enviado puntualmente dinero para su educación.

Y sí, la Carrà no es rubia, es más, ni siquiera tiene el pelo liso.